Migliori orologi subacquei del 2024

Utilità e particolarità

Progettati per non danneggiarsi a contatto con l’acqua, gli orologi subacquei si distinguono tra loro per il livello di resistenza e impermeabilità. Inoltre, specialmente nel caso degli orologi sub professionali, sono accessoriati per accompagnarci durante le immersioni a grandi profondità. Ecco perché risultano più ingombranti degli orologi normali, necessitando di un quadrante e di meccanismi più grandi che ne permettono l’utilizzo in condizioni estreme.

Al momento della scelta, è bene capire non solo a che profondità vogliamo che il nostro orologio subacqueo resista, ma anche alla modalità che preferiamo tra analogica e digitale. Quando ci troviamo a grandi profondità, riuscire a leggere rapidamente le informazioni sul quadrante potrebbe essere essenziali.

Dimensioni maggiori aiutano la lettura dell’ora

Quando abbiamo a che fare con orologi da polso comuni, ci troviamo di fronte a molte differenze tra i modelli maschili e quelli femminili. Questi ultimi in genere sono di dimensioni ridotte per adattarsi ai polsi più sottili, hanno un deisgn più delicato, ma soprattutto hanno molte meno funzionalità.

Quando si tratta di strumenti che hanno il compito di aiutarci durante le immersioni, non ci possono essere differenze tra orologio subacqueo uomo e orologio subacqueo donna.

Ci possono essere distinzioni per quanto riguarda le dimensioni, un orologio donna subacqueo può avere bisogno di un cinturino più piccolo, ma trattandosi di uno strumento utile e molto pratico, non sono presenti differenze in termini di accessori tra il modello da donna e orologio uomo subacqueo.

Ecco perché è molto facile trovare orologi resistenti all acqua unisex, anche se è possibile scegliere modelli leggermente più piccoli e leggeri in caso di necessità. Alcune delle caratteristiche essenziali che tutti gli orologi subacquei devono avere sono:

• Resistenza ad alte pressioni (l’acqua salata ha una pressione maggiore)
• Ottima sopportazione degli urti
• Protezione anti magnetica
• Visibilità ottimale anche al buio
• Impermeabilità
• Movimento sempre efficiente
• Misurazione del tempo di immersione estremamente precisa

Poter calcolare costantemente profondità, tempo di immersione e le tappe da effettuare – specialmente durante la risalita – permette di evitare qualsiasi incidente. Anche il cinturino deve essere impermeabile, ecco perché in genere si trova in gomma o metallo – acciaio o titanio – inoltre è bene che sia dotato di chiusura resistente, facilmente sostituibile in caso di usura, e allungabile per adattarsi allo spessore della muta.

La pelle è un materiale sconsigliato in quanto non resistente all’acqua – anche se ne esiste di idrorepellente – e dotato di scarsa adattabilità. Per evitare che si danneggi, è bene lavare il cinturino dai residui di sale alla fine di ogni utilizzo in mare.

Cassa e fondello

Le casse degli orologi subacquei automatici si distinguono visivamente perché caratterizzate da spessore e diametro maggiori rispetto ai normali segnatempo da polso. Questo ingombro è necessario in funzione di una maggiore resistenza a pressioni estremamente elevate, ma anche a forti impatti – per esempio durante i tuffi – e a qualsiasi tipo di urto.

I materiali che generalmente costituiscono la cassa sono acciaio o titanio, poiché non si devono danneggiare a contatto con l’acqua e devono essere sufficientemente robusti da evitare che i meccanismi in essa contenuti si danneggino. L’acciaio inoltre garantisce una lunga durata, un aspetto estetico piacevole, ma soprattutto ottima resistenza all’acqua anche in termini di corrosione nel tempo, e presenza di calcare e sale.

La cassa deve essere preferibilmente robusta e leggera

Per un investimento maggiore, ma anche più sicuro, il titanio ha un livello di sopportazione di gran lunga superiore all’acciaio, con il vantaggio non trascurabile di essere anche più leggero. In alternativa, il progresso della tecnologia ha permesso la produzione di materiali sintetici estremamente robusti e versatili, anche se non altrettanto resistenti a profondità estreme.

Un’altra caratteristica rilevante è data dalla forma, che deve essere preferibilmente tondeggiante, poiché la presenza di spigoli aumenterebbe il rischio di infiltrazioni di acqua, oltre a renderlo maggiormente soggetto a urti esterni. Per un’ulteriore protezione da graffi e corrosione, molti orologi subacquei vengono ricoperti da una pellicola estremamente sottile costituita da un materiale chiamato PVD, ovvero Physical Vapor Deposition.

Nei modelli di orologio subacqueo progettati per le profondità maggiori, si può trovare anche una valvola –manuale o automatica – integrata per rimuovere l’elio che entra nella cassa con l’alta pressione, per evitare che il vetro dell’orologio scoppi quando torniamo in superficie. La cassa può essere monoblocco o chiusa da un fondello nella parte inferiore.

Gli orologi subacquei con cassa monoblocco sono senza dubbio i più resistenti alle pressioni estreme, tuttavia si rivelano scomodi nel momento in cui ci sia la necessità di accedere ai meccanismi interni, richiedendo la rimozione del vetro. Per quanto riguarda il fondello, ne esistono di due tipi:

1. Fondello a vite
2. Fondello chiuso con 4 o più viti

In entrambi i casi, l’accesso all’interno della cassa è facilitato: basterà infatti rimuovere il fondello, direttamente – nel caso del fondello a vite, dotato di filettatura lungo il bordo e di guarnizione protettiva – oppure rimuovendo le piccole viti utilizzate per fissarlo. Le viti consentono un’apertura più semplice e riducono il rischio di danneggiamento delle filettature, tuttavia in entrambi i casi è garantita una resistenza alla pressione più che soddisfacente.

Quadrante e vetro

Una delle caratteristiche fondamentali degli orologi subacquei è sicuramente la facilità con cui i dati da essi forniti vengono letti. Per una rapida comprensione dell’ora, negli orologi subacquei analogici la lancetta dei minuti è molto più lunga di quella delle ore, mentre i numeri 12 (o 0), 3, 6 e 9 sono più grandi ed evidenti.

Nel caso degli orologi subacquei analogici, in genere il display luminoso entra in modalità “notturna” e illumina i numeri lasciando lo sfondo scuro per un contrasto migliore. In ogni caso, è importante che il colore visibile sia uno solo, poiché avere a che fare con un quadrante tutto colorato potrebbe distrarre e confondere la lettura. Alcuni accorgimenti generali di cui quasi tutti i modelli dispongono sono:

• Quadrante con un diametro maggiore rispetto al normale
• Sfondo scuro, generalmente blu o nero
• Lancette – o numeri – e tutti gli indicatori di informazioni rilevanti grandi e fluorescenti
• Design molto chiaro e leggibile

Ogni indicazione di tempo, ora e di tutte le funzionalità necessarie durante le immersioni devono essere distinguibili fino a 25 centimetri di distanza. Si trovano anche orologi da sub con tutti gli indicatori scuri su fondo fluorescente, tuttavia la prima soluzione rimane la più leggibile, poiché guardare un quadrante eccessivamente illuminato mentre siamo al buio potrebbe disturbare la nostra vista e farci perdere tempo prezioso.

Il movimento della maggioranza degli orologi subacquei è a carica automatica, e può essere meccanico o al quarzo. Il movimento al quarzo è più preciso, tuttavia quello meccanico lavora bene a qualsiasi temperatura e non ha bisogno di cambi di batterie, che richiedono l’apertura periodica del fondello e quindi il rischio di danneggiare le guarnizioni.

Una leggibilità ottimale è di vitale importanza a grandi profondità

Per quanto riguarda il vetro sopra al quadrante, è importante che sia resistente quanto la cassa alla pressione elevata e ai possibili urti. Per il materiale, c’è chi predilige la plastica – come acrilico o plexiglass – poiché è elastica e deformabile e quindi reagisce bene all’alta pressione.

Altri optano per i vetri minerali, molto più robusti, che tuttavia devono essere temprati per non rischiare di rompersi a causa della loro elevata rigidità. Il materiale più diffuso è lo zaffiro sintetico, per la sua notevole robustezza – soprattutto contro urti, abrasioni e salsedine – ma anche per la sua trasparenza. Solitamente, i vetri sono a cupola, e dotati di qualità antiriflesso che aiutano la leggibilità.

Lunetta e corona

Per tenere sotto controllo il tempo di immersione, gli orologi subacquei analogici sono dotati di una lunetta (o ghiera) generalmente esterna, numerata fino a 60 minuti – il tempo massimo consentito di immersione – e scandita in intervalli di massimo 5 minuti. In altri casi, meno frequenti, la preselezione dei tempi viene regolata da una corona girevole, mentre per quanto riguarda gli orologi digitali basterà utilizzare il cronometro.

È importante che il posizionamento della numerazione sulla lunetta corrisponda esattamente a quella del quadrante, e che questa possa essere mossa solamente a scatti – che di solito corrispondono a un minuto – per poter essere regolata agevolmente anche con i guanti sott’acqua. Ecco perché è solitamente più grande del normale e dotata di una dentellatura esterna che ne aumenta la prensilità.

Caratteristica fondamentale della ghiera è l’unidirezionalità del movimento: si deve poter muovere esclusivamente in senso antiorario, poiché uno spostamento in senso contrario potrebbe compromettere la precisione della misurazione.

Per cronometrare il tempo di immersione, è sufficiente far corrispondere lo zero della ghiera con la posizione della lancetta dei minuti al momento in cui si entra in acqua.

Se la lunetta venisse urtata e si muovesse in senso orario, ci farebbe credere di avere più tempo a disposizione, rischiando di farci sbagliare i tempi di decompressione o addirittura terminare l’ossigeno a disposizione. Se invece venisse spostata in senso antiorario, provocherebbe solamente una riduzione accidentale del tempo trascorso in immersione.

Caratteristiche della ghiera	Orologi subacquei	Orologi da polso comuni
Dimensioni	Molto più grande del normale	Poco più grande del quadrante
Indicatori	Generalmente fluorescenti	Colore di contrasto alla ghiera
Regolazione	A scatti da un minuto	Libera
Movimento	Unidirezionale	Generalmente bidirezionale
Utilizzo	Controllare tempo di immersione	Cronometrare tempi entro 60 minuti

Il punto che presenta maggiori rischi di infiltrazione da parte dell’acqua è il foro della corona che regola data e ora. Questa dev’essere obbligatoriamente chiusa a vite – e non a pressione come negli orologi comuni – tramite un tubicino che sporge dalla cassa al posto del foro, dotato di filettatura combaciante con quella della corona o del suo asse.

Ci sono anche delle guarnizioni che limitano l’usura della filettatura e garantiscono maggiore impermeabilità. Per una protezione ulteriore, alcuni dotano la cassa di due “spallette” sporgenti per proteggere lateralmente la corona da urti. Altri posizionano la corona in corrispondenza di numeri che non siano l’abituale 3 perché questa non venga urtata dalla nostra stessa mano. Infine, si trovano modelli dotati di coperchio o sistemi di blocco aggiuntivi.

Resistenza all’acqua

Perché degli orologi subacquei possano essere chiamati tali, è senza dubbio necessario che siano impermeabili contro le infiltrazioni dell’acqua. La misurazione di questa resistenza viene effettuata calcolando la pressione fino alla quale un orologio impermeabile in immersione è in grado di impedire all’acqua di entrare.

Tuttavia si parla di indicazioni teoriche, perciò è sempre bene scegliere livelli di resistenza superiori al necessario, poiché è necessario tenere conto anche di eventuali impatti, movimenti bruschi o altri fattori esterni. Inoltre, è importante ricordare che l’acqua di mare in quanto salata esercita una pressione maggiore, oltre a non essere sempre regolare a parità di profondità.

Perciò la resistenza viene indicata generalmente accoppiando la profondità in metri al numero di atmosfere equivalenti, misurate in ATM o bar. Ma 1 atm a quanti metri corrisponde? Generalmente, si considera che 1 atm coincida in via teorica con una colonna di 10 metri d’acqua.

Non bisogna mai essere completamente certi che alla profondità segnalata gli orologi subacquei sopportino la pressione, ma soprattutto non bisogna mai metterli alla prova superando le atmosfere indicate.

Specialmente nel caso in cui decidiamo di nuotare o eseguire tuffi da grandi altezze, dobbiamo considerare che la pressione durante l’impatto aumenta drasticamente. Nella tabella seguente sono indicati i reali livelli di sopportazione secondo i parametri NHIS (norme dell’industria orologiera svizzera) a seconda della loro impermeabilità:

Livello secondo parametri NHIS	ATM/Metri	A cosa resiste
Primo livello	3ATM/30m	Polvere, sudore, spruzzi, pioggia. Non va immerso.
Secondo livello	5ATM/50m	Doccia, lavaggio dei piatti e delle mani, nuoto senza immersione (massimo 2m)
Terzo livello	10ATM/100m	Nuoto, vasca da bagno, sport acquatici che non prevedono immersione, immersione in apnea fino a massimo 7m.
Quarto livello (1)	20ATM/200m	Snorkeling, immersioni in apnea, no profondità eccessive.
Quarto livello (2)	30ATM/300m e oltre	Immersioni subacquee vere e proprie, a grandi profondità, che necessitano di bombole.

Possiamo quindi iniziare a parlare di orologi subacquei quando questi resistono ad almeno 10 atmosfere, ma è necessaria una sopportazione minima di 200 o 300 metri per poter eseguire immersioni di una certa portata. Tuttavia, l’impermeabilità dell’orologio non è mai da sottovalutare: è importante che questo resista alle infiltrazioni di polvere, umidità e sudore, ma che ci permetta anche di prendere qualche schizzo d’acqua senza danneggiarsi.

A prescindere dal livello di resistenza, è di vitale importanza che non vengano esposti a calore eccessivo. Inoltre, occorre controllare che la corona sia sempre ermeticamente sigillata – alcuni modelli lo segnalano sul quadrante – e che tutte le guarnizioni siano in ottimo stato, eseguendo eventuali manutenzioni possibilmente annuali.

Standard di professionalità

Quando si tratta di scegliere tra diversi orologi subacquei professionali, è possibile anche optare per veri e propri computer sub, oppure per orologi subacquei militari. In generale, comunque, una caratteristica basilare è senz’altro l’adesione dallo standard ISO 6425, indicatore che l’orologio è stato sottoposto a tutti i test di resistenza fondamentali.

L’idoneità ISO 6425 viene raggiunta solo dagli orologi subacquei in grado di rispondere a requisiti sia basilari che specifici per le immersioni. Non bisogna dimenticare, tuttavia, che questi test assicurano solo una sicurezza di tipo standard, che non garantiscono la massima efficienza a profondità estreme. I parametri verificati sono:

• Presenza di rilevatore del tempo di immersione
• Visibilità ottimale fino a 25 centimetri di ora, tempo di immersione e livello della batteria.
• Antimagnetismo
• Resistenza ad acqua salata e urti
• Efficienza del meccanismo di movimento

I subacquei professionisti potrebbero preferire l’utilizzo di un computer sub, ovvero un computer in grado di misurare non solo la durata dell’immersione, ma anche la profondità raggiunta, e la pressione corporea per calcolare quando è necessario effettuare una tappa di decompressione in risalita. Altre informazioni utili possono essere lo stato dell’aria nella bombola e la temperatura circostante.

Sono inoltre progettati per emettere segnali visivi e acustici quando si risale troppo velocemente, saltando tappe di decompressione, ma anche quando si va troppo in profondità o l’ossigeno è in condizioni critiche. È importante che il computer sub sia resistente, facilmente leggibile e semplice da usare, e conviene comunque avere sempre con sé il proprio orologio.

Per quanto riguarda gli orologi militari subacquei, possono essere preferibili perché estremamente resistenti e in grado di durare a lungo. Le loro batterie hanno almeno un anno di durata, e la loro robustezza ci consentirà di portarli con noi in qualsiasi situazione. Questi infatti non si adattano solo alle immersioni, ma anche a escursioni in alta quota e qualsiasi attività in condizioni estreme.

In genere si trovano di colore scuro, sono dotati di vetro zaffiro e movimento al quarzo, e includono funzioni speciali come GPS, altimetro, barometro e bussola. In conclusione, gli orologi diver (professionali) per essere definiti tali devono obbligatoriamente essere resistenti a 20 o più atmosfere, essere idonei agli standard ISO 6425 e avere una ghiera con movimento unidirezionale.